《孙子兵法》13篇，共6014个字，不仅言简意赅，而且它的精义更是深藏不露。从这6014个字中，可以发现孙子追求的最高军事理想境界是“知、全、先、善”。

　　一、知

　　战争是力量的搏杀。孙子是非常看重战争中的力量因素的。他在“作战篇”中讲得明白：“凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮，则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。”

　　就是说，凡兴兵打仗，需要出动轻车1000辆，重车1000辆，还有10万名士兵，并要千里迢迢地运送粮食。这样一来，前方与后方的各种开支，招待宾客策士的费用、物资器材、战车、甲胄的供给等，每天要花费千金，之后10万大军才能出兵作战。

　　孙子崇尚力量，但却认为还有比力量更为重要的因素——知识。

　　《孙子兵法》13篇，6014个字。出现最为频繁的是“知”字。共出现了79次之多。在《孙子兵法》13篇中，只“势”与“行军”篇没有“知”字。

　　“知”作为名词就是“知识”的意思。比如，孙子认为：预测战争胜负的可能性要从5个方面分析，即“道、天、地、将、法”。孙子的原话是：“凡此五者，将莫不闻，知之者胜，不知之者不胜”，即如果你要分析出战争胜负的结果，必须对5个方面的知识有深入的了解才行。

　　孙子在“火攻”篇里讲的“知”，更显露出知识的含义。他说：“凡军必知有五火之变，以数守之。”

　　打仗靠力量，但不是靠蛮力。它需要知识，仅火攻就有5种方法。在敌营内部放火，下一步怎么办？及时派兵从外面接应！火攻要借风势，如果白天风大，晚上用火攻不利。为因为，白天风刮得久了，夜晚风一般会小了，甚至停止，不刮了。这就是气象知识。而这些孙子都说了，并告诉军人都要知道。

　　“知”作为动词，它的意义则是：如何获得知识的动作或步骤。它的含义也并非仅仅只是知道而已，而有深入到了解的程度。比如，孙子讲：“五间之事，主必知之，知之必在于反间，故反间不可不厚也。”

　　使用间谍的5种方法，君主都必须掌握了解，了解情况的关键在于能使用反间计。所以，对反间不可不给予优厚的待遇。

　　这里的“知”，就是获得知识的步骤与动作了。沿着“知”的动词含义，也就是“了解”知识的轨迹向前，就进入了此种层次的最高表现：“智”。智也就是知的结果，是一种最高的理想境界。《孙子兵法》中出现的智达7次之多。此外还有同“智”相近的“计”出现了11次，“谋”，也出现了11次。

　　对于一个高端军人来说，他的智慧通常表现在能否权衡轻重，能否趋利避害。孙子对这个问题看得非常重。他说：“是故智者之虑，必杂于利害。”作为智者，为做好某件事情，必须要周详考虑利害各方面的关系。