用现代的话表示：一般来说，从将帅接受国君的命令，动员民众，组织军队，到同敌人对阵，这中间还没有什么事情要比率先争得制胜的先机条件更难的呢。然而，战争最大的特点之一，就是它的不确定性，统兵打仗的将领，说不上会在战场上遇到什么样的难题和不利情况！然而，统兵打仗的将领，不管遇到什么样的不利条件或情况，总不能不打，而且还要争夺到主动权，打胜仗。这样，就有一个变不利为有利，从曲折走向捷径，进而取得胜利的的问题了。并且避免出现“欲速则不达”，“欲争其利，反受其害；欲图其快，反变为慢”的情况。孙子也正是从这点意义上，提出了“迂直之计”。

　　孙子说：“军争之难者，以迂为直，以患为利。故迂其途而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也。”

　　意思是说：要想争得制胜的先机条件，最困难的莫过于把迂回曲折的弯路变为捷径，把不利的条件转变为有利的条件。所以，用迂回绕道的方法，再用小利引诱敌人，这样就可以尽管比敌人后出发，但却能比敌人抢先占领阵地。这就是迂直之计的全部道理与奥妙！

　　从字面看，“迂”指“绕道”，“直”指“近便”。把“迂”和“直”使用到战争中，是指走远路还是走近路。

　　把从表面上看是遥远的和迂回的弯路变成实际上是近便的直路，换句话说，要把不利条件变做有利条件，可想而知是多么得不容易呀！所以，“迂直之计”，贵在“以迂为直，以患为利”！

　　在“军争”篇中，孙子结合战争的史实，告诉我们，行军作战不能按常规思维实现自己的作战目的，不能简单地抱着快速取胜的想法。必要时，该绕道就得绕道；绕道的目的就是选择一条最通达胜利的最合适的路线。

　　为什么呢？有以下几点原因：

　　首先，了解对方的真实情况需要相当时间，这个程序无论如何不能省。战争是一场博弈，你的对手经常是处于变化过程中的。要能全面地把握对方兵情、地形、衡量双方形势，摸透对方行动意图要有一个过程。

　　举一个例子：

　　抗日战争期间，中国国民政府迁都重庆，日本军队屡次派出大批轰炸机对重庆进行战略轰炸。当时，重庆周围的中国军队的防空高炮部队部署得非常合理，防空炮火也非常严密，但就是防空效果很小。重庆一度遭受的损失也大。这时，中国情报部门意识到我们的防空部队之所以很少击落敌人的飞机，可能是由于当地潜伏的日本谍报机关的准确情报有关。

　　于是，他们请来了美国著名的情报专家，号称“密码之父”的赫伯特?亚德利到重庆帮助破译日本的情报密码。经过亚德利夜以继日的努力，终于发现国民政府防空部队中一位一条胳膊的军官与蒋介石的军事顾问、德国人赫尔?韦纳，组成一个日本谍报网，盗用英国女作家赛珍珠的长篇小说《大地》（这部小说获得过诺贝尔文学奖），设计出专门的轰炸重庆的密码。致使日军轰炸机都是在12000英尺以上高空飞行，避开中国高炮防空部队的打击。

　　用文学小说制作密码，这连号称“密码之父”的亚德利想都没有想到。这就是“知彼”的难处！而破获了日本在重庆的这个谍报网，日军对重庆的轰炸就受到越来越沉重的打击，这就是“知彼”的重要性！

　　而这一点是需要时间的，不能快了，尽管心里都想快一点达到目的，但是有时“慢功出细活”。